Neandertaler am Ufer des Geiseltalsees (Sachen-Anhalt)

Gelegen im ehemaligen Tagebau Mücheln, dem heutigen Geiseltalsee, wurde noch während des aktiven Kohleabbaus ein großes Seebecken (24ha) - NN1 - in permanenten Rettungsgrabungen von Dietrich Mania von 1985-1996 untersucht. Ein kleineres Seebecken (>2ha) - NN2 - wurde von uns während Renaturierungsmaßnahmen von 2004-2009 ausgegraben. Basis der Forschung sind eine durchgängige Sequenz der Umweltentwicklung, zehntausende Steinartefakte und Reste von hunderten Tieren, verschiedenster Arten.

Die Seebecken NN1 und NN2 bilden einen Ausschnitt einer größeren, eemzeitlichen Seenplatte im Gebiet von Neumark-Nord. Die hervorragend dokumentiert Umweltentwicklung liefern hochpräzise zeitlich-räumliche Kontexte für die Untersuchung der einzelnen Fundsituationen und -stellen. Präsenzen des Neandertalers sind für alle Phasen der rund 11.000 Jahre langen Warmzeit belegt, teils durch einzelne Fundstreuungen, teils aber auch durch größere räumlich begrenzte Fundstellen. Neben Schlachtplätzen bilden Massenansammlungen von mehr oder weniger intakten Skeletten, u.a. von Damhirschen und Waldelefanten ein einzigartiges Befundbild in Neumark. Der anthropogene Einfluss auf die Umwelt steht im Zentrum der Forschungen und rückt gänzlich neue Verhaltensaspekte des Neandertalers in den Vordergrund. Zur Identifikation eines „ökologischen Fussabdruckes“ bedienen wir uns eines multidisziplinären Ansatzes und verbinden unseren taphonomisch-zooarchäologischen Schwerpunkt mit weiteren Disziplinen, u.a. die Palynologie, Mikromorphologie, Anthrakologie, Paläogenetik und Isotopie.

Ziel ist eine synthetische Aufarbeitung des gesamten eemzeitlichen Befundes von Neumark. Wesentlich sind hier die die Fundstelle NN2/2B, ein ganzjährig genutzter Schlachtplatz mit rund 120.000 hochfragmentierten Tierknochen von über 160 Individuen am Ufer des Sees NN2 und eine taphonomisch-zooarchäologische Gesamtrevision der Befunde aus dem großen See NN1, insbesondere die Massenansammlungen von Hirschen und Waldelefanten. Die Ergebnisse werden in der Zusammenschau mit weiteren eemzeitlichen Fundstellen in der Region ausgewertet. Zu nennen sind hier ein anthropogenes Feuerregime, welches die Landschaft um Neumark für 2.000 Jahre offengehalten hat und die Waldausbreitung unterdrückt hat. Die Massenansammlungen von Skeletten in NN1 zeigen Jagdverletzungen und Schlachtspuren. Zusammen mit den Befunden von NN2/2B und ähnlichen Schlachtplätzen in NN1 zeugen sie von einem starken Jagddruck im Verlauf der Eemwarmzeit in Neumark. In wie weit dieser Jagddruck die Populationsstrukturen der einzelnen Tierarten beeinflußt hat, wie sympatrische Raubtiere auf diese Konkurrenz reagierten sind Gegenstand der aktuellen Forschungen. Eng verbunden damit sind Fragen zu Gruppengrößen und Mobilität von Neandertalern. Der Gesamtbefund von Neumark deutet bereits darauf hin, daß Neandertaler zumindest temporär recht ortsfest rund um die Seen von Neumark operierte. Die Kalorien die teilweise einzelne Jagdevents generierten, übersteigen den Bedarf einer typischen 25köpfigen Neandertalergruppe, so daß mit größeren Organisationseinheiten und/oder der Kenntnis von Techniken zur Nahrungsmittelbevorratung zu rechnen ist.