Metallene Votivgaben aus dem sogenannten Ares-Tempel auf dem Monte Casale (Syrakus, Italien)

Monte Casale wurde zuerst von Paolo Orsi entdeckt, der hier zwischen 1927 und 1931 archäologische Ausgrabungen durchführte. Bei der Untersuchung des westlichen Teils der Fundstätte entdeckte Orsi einen heiligen Bezirk mit zahlreichen Weihgaben aus Metall. Der Fundkomplex, der heute im Museo Archeologico Regionale Paolo Orsi in Syrakus aufbewahrt wird, besteht insbesondere aus einer großen Zahl eiserner Angriffswaffen, die in dieser Menge bislang an keinem anderen westgriechischen Fundplatz Unteritaliens und Siziliens nachgewiesen wurde.

Die Analyse dieser Funde hat wichtige Erkenntnisse liefern, inwiefern sich darin griechische oder einheimische Elemente wiederspiegeln und damit erlauben, den sogenannten „militärischen Vorposten“ der Griechen auf dem Monte Casale und seine Interaktion mit der indigenen Bevölkerung in einem neuen Licht zu sehen, wobei insbesondere die in Sizilien und Süditalien lange Zeit unterschätzten Metallobjekte zu dieser Neubewertung beitragen. Neuere Materialstudien auf Sizilien zeigen, dass traditionelle Annahmen über die Beziehungen zwischen verschiedenen Gruppen in den griechischen Poleis (Griechen, Indigene, Etrusker usw.) nochmals überdacht werden müssen.

Ziel des Projekts war es, ein besseres Verständnis der Identität der Gläubigen zu beitragen, die das Stadtheligtum auf dem Monte Casale besuchten und dort metallene Votivgaben stifteten, der dort durchgeführten rituellen Praktiken und wie die Gruppen miteinander interagierten.